Morski prašiček

Morski prašiček je izredno ljubeč hišni ljubljenček, ki ima rad ljudi in se rad crklja. Tako je odlična družba otrokom in starejšim osebam.

Pogosto velja zmotno prepričanje, da morski prašiček ali Cavia porcellus (procellus v latinščini pomeni majhen prašiček) spada med prašiče. V rod Cavia spada več kot 20 različnih vrst, vendar je najpogostejša vrsta navadni morski prašiček oz. Cavia porcellus.

V prejšnjem stoletju se je večina laboratorijskih poizkusov izvajalo ravno na morskih prašičkih, ki so jih nadomestile bele miši in podgane. V zadnjem času so pa postali ena izmed najbolj priljubljenih domačih živali.

Poznamo:

• kratkodlake,
• dolgodlake,
• kodraste,
• gole morske prašičke.

Etnologija

Slovensko ime je prišlo iz nemškega imena Meerschweinchen, ki je vir imena tudi za mnogo drugih evropskih jezikov. Angleško ime za morskega prašička je guinea pig. V starih časih so jih prodajali na stojnicah po eno gvinejo (kar je starodavni angleški denar). V večini romanskih jezikih njihovo ime pomeni indijski prašiček.

Zgodovina morskih prašičkov.

Nekateri zgodovinski zapisi pričajo, da je bil udomačen že leta 2000 pr. n. št. za hrano Inkom, ki so živeli na območju Andijev in Južne Amerike. V divjini se prašički iz rod Cavia zadržujejo na travnikih, ob robovih gozdov, močvirjih in skalnatih krajih. Arheologi so jih našli v grobnicah poleg mumij in v številnih inkovskih grobovih. Inki so morske prašičke uporabljali tako za hrano, kot tudi za različne verske obrede.

Kako so morski prašički prišli v Evropo?

Med številni razlagami, prevladujete dve:

• Da so jih okoli leta 1500 v Evropo prinesli nizozemski mornarji.
• Da so jih okoli leta 1550 v Evropo prinesli španski mornarji.

V Severno Ameriko so morski prašički prišli iz Evrope okli leta 1770. Prvi jih je v svoji knjigi opisal švičarski naravoslovec Conrad Gassner. Francoz Louis Pasteur in nemec Robert Koch sta jih uporabljala pri raziskavah tuberkuloze in drugih bolezni.

Zgradba telesa

Morski prašiček je majhna, okrogla žival s kratkimi tačkami in sodi v razred sesalcev. Še ne dolgo tega je veljalo, da morski prašiček sodi v rod glodavcev. Na podlagi genskih raziskav so te trditve ovrgli.

Odrasel morski prašiček

• običajno meri okoli 20 cm,
• tehta med 600 in 1800 g,
• dva para sekalcev,
• štiri pare kočnikov,
• na sprednjih tačkah ima štiri prste,
• na zadnjih tačkah ima tri prste,
• repek je dolg cca 1,5 cm,
• živi pet do šest let

Velikost in težina je odvisna od pasme in spola. Ima okroglo, čokato telo in kratke noge. V primerjavi s telesom ima dokaj veliko glavo s majhnim ploščatim telesom. Ima majhne oči, ki mu omogočajo dober pregled, saj ima izredno širok zorni kot. V zadnjem delu ima na vsaki strani po štiri pare kočnikov, spredaj pa ima dva para ostrih sekalcev. Za morske prasičke je značilno, da jim zobje rastejo vse življenje. Ker tako, kot človek ne more tvoriti lastnega vitamina C je izredno pomembno, da uživa hrano, ki je bogata z vitaminom C.

Razmnoževanje

Če so razmere ugodne, se morski prašički razmnožujejo skozi celotno leto. Samica je breja od 59 do 72 dni. Ko se skotijo mladiči so že popolnoma razviti. Ker se mladiči skotijo veliki in popolnoma razviti je smrtnost kar 20 %.

Težave povezane, ki lahko nastopijo pri brejosti in kotitvi so:

• toksemija,
• hipokalciemija,
• prolaps maternice.

Običajno samica skoti od 2 do 5 mladih morskih prašičkov. V nekaterih redkih primerih, lahko samica skoti tudi do 8 mladičev. Kotitev mladičev traja med 15 in 30 minut. Ko se skotijo, jih samica očisti in poje membrano in posteljico v kateri je bil mladič zavit.

Samica ima le dva seska, zato se mladiči dojijo le do tri tedne. Ker so mladiči popolnoma razviti, lahko že takoj jedo trdo hrano. Takoj, ko mladica skoti stopi v plodno obdobje. Če je samec že nekaj ur po skotitvi prisoten, lahko samica takoj zanosi.

Samčki dosežejo spolno zrelost že v treh do štirih tednih, samice pa v treh do šestih tednih. Iz tega razloga je potrebno samčke po 21 dneh ločiti od sester in matere.

Morski prašički so dnevne živali

Večino noči morski prašički prespijo ali prejedo. Morate paziti, da jim ne ponudite preveč hrane, saj bi lahko jedli vsak trenutek. Čez dan potrebujejo veliko gibanja. V nasprotnem primeru, lahko to vodi v debelost.

Kaj jedo morski prašički?

Morski prašički so vegetarijanci. Večinoma se prehranjujejo s senom, briketi na osnovi trave (ali sena) in svežo listno zelenjavo. Ob tem potrebujejo tudi svežo vodo. Lahko jedo tudi sadje, ki pa ne sme biti prepogosto na jedilniku, saj vsebuje veliko sladkorja. Posebej previdni morate biti pri zelenjavi (iz družine križnic), saj lahko povzroči napihnjenost. V to skupino spada ohrovt, brokoli in zelje. Izogibajte se oreščkom in semen, saj vsebujejo premalo vlaknih in preveč maščob. Če morski prašiček poje neoluščena semena se lahko tudi zaduši.

• radič,
• suh kruh,
• vse vrste solate (razen ledenke),
• regrat,
• paprika,
• blitva,
• peteršilj,
• korenje,
• paradižnik…

Nega morskih prašičkov

Vsaj 1x na mesec jim je potrebno postriči kremplje. Česanje in kopanje kratkodlakih morskih prašičkov ni potrebno. Pri morskih prašičkih, ki imajo daljšo dlako jih je potrebno krtačiti in po potrebi striči, saj lahko dolga dlaka povzroča težave.

Morski prašiček kot domača žival

Morski prašički potrebujejo veliko gibanja, da ostanejo zdravi. Zato se priporoča redno spuščanje iz kletke. So izredno družabne živali, zato potrebujejo družbo pripadnikov svoje vrste. Brez družbe so lahko osamljeni, zdolgočaseni in celo depresivni.

Za morskega prašička potrebujete:

• kletko večjih mer (vsaj 75 cm x 90 cm),
• kletka ne sme imeti mrežastega dna,
• kletko napolnite z žaganjem, namenskimi briketi, brisačami ali flisom,
• neprimerna stelja so slama, koruzni kosmiči in časopis,
• posodico za hrano,
• napajalnik ali posodo za vodo,
• nekaj v kar se lahko zateče (saj so plašne živali).